【你问我答】1.为何是whether that be而不是whether that is呢？

有情的牧羊人

【问】There's always a constant fear of falling behind everyone else on the socially perpetuated "race to the finish line", whether that be toward graduate school, medical school or a lucrative career. 为何是whether that be而不是whether that is呢？



【答】1. 此句为whether引导的让步状语从句。在古英语是需要用动词原型作谓语的，也就是说要用虚拟语气的。现在在非常正式的语体中仍有这种原型动词用于让步状语从句的用法。随着英语的发展，虚拟语气的动词形式有逐渐被陈述语气取代的趋势。所以，让步状语从句如果还见到动词原型作谓语，就是非常正式的语体。在现在来看，无论用whether that be还是whether that is，在语法上都是正确的，区别只是语体的差异。
2. 有人也认为be动词前省略了should，比如：
Whether it be bird, fish or beast, theporpoise is intrigued with anything that is alive.
whether后边的虚拟语气的用法：这里是非真实条件句表示的是假设的或实际可能性不大的情况，故采用虚拟语气。它省略了should
完整的句子应该是:whether it should be bird,fish or beast....
3.这种whether引导的让步从句，其中的be动词还可以提到主句的前面，同时省略whether，比如：
All matters, be it(=whether it be)gaseous, liquid, solid, is made up of automs.【】
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